故事从1978年讲起，陈福生（滕汝骏 饰）是一名电影放映员，育有一子名为陈焕（许亚军 饰）。干部林汉民（韩小磊 饰）是陈福生的邻居，而他的女儿林平平（原华 饰）和陈焕则是从小玩到大的青梅竹马。在文革中，林汉民蒙冤受罚，而品学兼优的林平平亦因为父亲的政治问题无缘理想中的大学，与此同时，陈焕被师范大学录取，两人从此渐行渐远。
　　之后，林汉民的冤屈遭到了平反，之后，林平平进入了北京大学深造，而她和陈焕之间的缘分亦遭受着种种考验。时间如流水一般静静流淌，在时代车轮飞速向前旋转的同时，陈家和林家，这些小人物的命运被迫裹挟在轮下，不断向前。

　　一九四九年秋，开国大典的礼炮声中，北京城里一片欢腾，清查特务的工作也在紧张地进行。土刀唐胡同里，刚刚接管了旧警察局的年轻派出所所长肖大力正忙着维持群众游行的秩序，偶遇一个熟知兵器的教书匠冯静波，这引起了他的怀疑。为了查清冯静波的身份，肖大力搬进了土刀胡同十五号院，与冯静波做了街坊。冯的真实身份确实是国民党的潜伏特务，代号"5182"。恶霸四阎王为他发了委任状，接受"白眼镜"的命令。深夜，"白眼镜"前来交待任务，冯的特务生涯从此拉开了序幕。"白眼镜"为冯送电台时被肖大力等人击成重伤，临死前只说出5182几个字。肖大力认为冯有重大嫌疑，让他注意四阎王的行踪，借此对冯旁敲侧击。曾在妓院做使唤丫头的大眉子参加了夜校扫盲班，她爱慕冯老师的才华，常主动为他做家务。冯为了掩护自己的身份，请大力保媒娶大眉子为妻。大力找大眉子谈心，拐弯抹角说冯是特务，可大眉子自觉出身下贱，婚事全凭大力做主。
　　肖大力偶然听到从冯家传出用作联络暗号的乐曲，便也买了一台短波收音机，煞费苦心地进行研究，吃饭睡觉都不忘琢磨那首名为《展览会上的图画》的曲子，在大家眼里他似乎是着了魔。冯从大力的妻子刘亚琴那里听说此事，不禁暗暗心惊，深知自己处境艰难，只得不动声色地应付这一切。他假称挖出一夜壶金子，将活动经费充了公，被评为抗美援朝积极分子。满腹经纶的冯静波邂逅了校长的女儿徐小妤，两人一见如故。小妤仰慕冯的才华，冯也倾心于美丽又有知识的小妤。二人荡舟湖上，面对小妤炽热的目光，冯在欢乐之余也深感痛苦，心情沉痛地说自己是负罪之人，准备自首，但在大力面前却欲言又止。晚上，冯突然不见了踪迹，大力紧张地认为他是畏罪潜逃。敏感的亚琴直奔小妤的宿舍，正好撞见这对偷情的恋人。东窗事发，冯家乱成一团。大眉子不依不饶，要跟那个破坏她家庭的女人"撞头"。冯终于鼓起勇气提出和她离婚，不料受到大力等人的指责与阻挠。校长更以开除作威胁，不许他离婚。气愤的大力把冯反锁在厕所里，让他好好反省历史问题。静波与小妤迫于压力，只得黯然分手。
　　冯静波在学校从未有过激言行，是个人人称赞的好老师，大力挑不出他的毛病，无可奈何。街道组织大家学习宪法，请冯为众人讲解。冯对镇压反革命的条文心有余悸。特务身份的重压使冯隐忍地生活着，这竟使他在历次运动中躲过了劫难，并且由于他为人和善，处处助人，竟被评为区劳模。而坚信冯是特务的肖大力却被诬以"特务"的罪名送进了劳改农场，亚琴自杀身亡。大眉子意外地发现冯的委任状，偷偷地烧掉了。
　　四十年过去了，肖大力重又穿上了警服，他依旧执迷不悔地监视着冯的一举一动。此时的冯已由一位好老师变成好校长，他确实感到坦荡做人的快感，同时也更感到自己心底那块石头的沉重。肖大力的儿子新桅和冯静波的女儿抗美青梅竹马，却因父辈的恩怨无法走到一起。昔日给冯发委任状的四阎王已成了海外合作项目的投资者，这令冯惊讶不解。肖大力的铮铮铁骨令冯自惭形秽，也正是肖大力的所作所为，让冯了解了共产党。冯终于幡然悔悟，给大力写了自首信，请他宽恕"昨天的敌人"，并在女儿的搀扶下走进了公安部的大门。

魔女云青青母亲催婚催生，让云青青颜面扫地、头疼不已。当晚姜昀璟被追杀遇到云青青，二人签订契约，以救姜昀璟性命换取孩子。七年后，云青青成为一名社畜，碰巧遇到姜昀璟回国。

　　1980年代末，北方偏僻山村。
　　女娃小花（齐如意 饰）先后失去父母、奶奶，成为孤儿，随后她虽被村长及某户人家收养，过得却是终日以泪洗面的屈辱日子，无奈，她逃离出生地上河村。来到芍药村附近时，小花不堪疲劳及饥饿昏倒在地，得路遇的村民相救。众村民虽可怜她这个野娃，却因怕加重原本 就沉重的生活担子，不愿将她领养。年迈的宝柱爹（田成仁 饰）是位善心老人，他怕本已奄奄一息的小花再有好歹，不顾宝柱（于伟杰 饰）及儿媳香草（郝洋 饰）反对，默默将她背回了家中，没有血缘关系的祖孙俩开始了相依为命的日子。香草因为不能生育，将小花视作眼中钉，但任她铁石心肠，也难不被一个异常懂事、善良的女娃的温情与眼泪渐渐融化。

　　众星捧月，共同演绎，现代社会的农民兄弟如何凭借自己的努力寻找幸福生活？
　　随着改革的大潮，冷家的八个兄弟和其他农民兄弟一起，背井离乡，涌进城市，寻找他们自己心中的幸福生活。
　　一帮兄弟闯入了京城，面对繁华的城市生活，他们既兴奋又畏惧，既向往又茫然。八个兄弟有着不同的经历，却都珍惜着兄弟情谊；八个兄弟也有着不同的变化，却始终没有忘记仁义。靠勤劳、坚韧和勇气，他们克服了一个又一个难关，逐渐熟悉、适应了陌生的城市生活；靠忠厚、但义的品格，他们终于被社会所承认，得到了世人对他们应有的尊重，八个兄弟的故事，是一个呼唤亲情的故事，敢是一个寻找幸福的故事，还应该是一个构建人格尊严的故事。　　我们要表现的，不是他们的苦难、艰辛和无奈，而是他们的人格魅力和光芒。
　　八兄弟中的老大是进城多年的建筑工人。他虽与兄弟同母异父，为了保护兄弟献出了自己的生命。
　　老二进城最早，是有产业的大款。他想按自己的成功经验带兄弟们变成城里人，却时常被兄弟们误解。
　　老三是提前退休的工人。因六年前醉酒打跑了媳妇和女儿，他进城找她们，在兄弟们的帮助下，终于团聚。
　　老四是个广盲，他因二胡拉得好，娶了村里漂亮而有主见的姑娘。他在媳妇的硬逼下进了城，为女儿成为城里人，受最好的教育。
　　老五是个头脑灵活的青年。他进城却没想到碰到了分手多年的女友，演绎了有情有趣的爱情故事。
　　老六是部队复员兵，因长得像富婆于姐的初恋情人，被缠上，他以英勇行为赢得了于姐的尊重。
　　老七从小娇生惯养，缺乏自立能力，生活的惨痛，最后走上了自强之路。
　　老八是冷家唯一的大学生。他一心想出国，在兄弟们的感动下，做出了惊人的举动……

　　1977年恢复高考之后，陇口镇知情徐天（吴秀波 饰）与女友吴晴（吴越 饰）的异地恋也有了转机。吴晴的母亲得知女儿怀孕之后，逼着女儿与徐天约法三章：徐天只有考上大学，挣到一千块钱，才能娶吴晴为妻。这令徐天倍感压力。高考当日，他与哥们费兵邂逅了美术考生梅果（董洁 饰），后者的书包被小偷掠走，徐天拼命去追，追到的包里有一千块钱。徐天一念之差，丢掉了梅果的准考证。与高考失之交臂，令梅果发疯不能自已，愧疚的徐天一直照顾她。几经周折，吴晴和同事陆秦生都考入医科大学。但徐天因与村支书闹僵而成绩作废，吴晴气得绝望。陆秦生几次带话，令徐天忍无可忍，他登门来访，却听吴晴说已经堕胎。悲愤之下，两人婚事告吹。徐天来到棉纺厂工作，令厂花何佳（海清 饰）为之心动，后者一直付出，而徐天却在吴晴与梅果的情感中纠结。某天，徐天偶然遇见了一位中年人（张嘉译 饰），后者赠他《心经》金句，成为他命运的转折……

　　惨烈的八年抗战结束，随之而来的是国共两党阋墙之争。国民党逃亡台湾岛，也让许多戎马在外的游子远离了家乡和父母，遥望故乡，惟有泪千行。路根生（张国立 饰）便是这百万退到海岛的老兵中的一员，他们匆匆离开，没有等到“反攻大陆”的时刻，反而在陌生的土地被迫扎根。许多年来根生在江西的结发妻茶嫂（奚美娟 饰）都不知丈夫的死活，他有心回家，但高压的政治环境让他和伙伴们动弹不得。曾经血气方刚的老兵陆长功（陈宝国 饰）如今是警总官员，却反过来监视老兵的一举一动，防止他们有任何企图叛逃匪区的僭越之举。所谓的“荣民”，没有一丝光荣可言，心中的酸楚只有自家清楚。
　　娘盼儿归，浅浅的海峡怎么就阻隔了数十年的回家之路啊……

　　少女李小雨，因一块神秘宝石，意外进入故宫内的神兽世界，展开了一场传承与守护的奇幻成长冒险之旅。
　　为了寻找前任宝石主人丁予杏的失踪真相和“一道光”的线索，李小雨和“师父”杨永乐回到七年前，发现一切的线索都藏在那千变万化的莫奈何谜题之中。
　　新一季中，吻兽误打误撞化身为普通人类，在人类世界新奇探索、笑料频出，也与李小雨、杨永乐共同开启了解谜之旅。在神兽海马、“名侦探”小狮子等新朋友的帮助下，众人终于解开谜团。谜底揭晓之时，一场精心筹谋了六百年的阴谋也浮出水面。那位来自上古的神兽，即将开启对人类世界的审判……

　　在田家的安排下，曹家望（邵桐）调进省城，当上了某医院的内科主任，举家搬迁到省城。玉辉（魏巍）得益婷婷（岳菁蔚）父亲的帮助，在省城的开发区做工，金凤（白珊）也随玉辉搬迁到开发区居住。
　　金凤为翠娥举办寿宴，不料横生枝节，工人肇事将玉辉、婷婷扣押……
　　黎家生意倒闭，家境陡然跌入深渊，黎父到南方治病，玉辉受黎父之托，精心照料婷婷并相爱，而暗恋着玉辉的家欣则陷入痛苦之中不可自拔，最后下嫁张建良。
　　曹家望与田文慧婚后，依然为了翠娥（刘丹）的安置不断发生龃龉。先是哄骗翠娥进精神病院，后来在淑霞的怂恿下，将翠娥送到乡下树根家，树根待翠娥如同畜生，成天用狗链子将翠娥锁住……
　　张建良知道家欣暗恋玉辉，则对家欣百般折磨虐待；玉辉得知家欣是为自己而被迫下嫁建良，内心痛苦可又无奈。
　　家望假意孝敬后母金凤，博取了“十佳青年”的虚名。武雄得知，愤而动手打了家望；文慧生下孩子贤贤，淑霞喂养孩子不得法，致使贤贤因牛奶呛着造成智障；淑霞嫁祸金凤，逼迫金凤出走。
　　金凤受辱，金泉与姐姐一道流浪，为救助患眼疾的姐姐，金泉在外打工，累得吐血……
　　建良虐待家欣手段残忍，玉辉忍无可忍，将建良打成重伤，因而锒铛入狱。
　　至此，家欣受虐、金凤金泉被逐出省城、玉辉坐监。好人命运一而再，再而三，跌入命运的谷底……
　　家望与文慧感情不和，矛盾不断升级，后来发展到曹家望移情别恋，与酒吧服务员如艳幽会，倾吐衷肠……
　　文慧见家望对自己愈来愈冷淡，心灰意懒，经常酗酒，深夜不归，建良因得不到家欣的芳心，一面想尽办法挤兑、报复、迫害家欣和玉辉，一面又跟文慧勾搭、酗酒，诅咒家望和家欣……
　　儿女情事不断生出是非，虽然不断调停，但总是顾此失彼，让做母亲的翠娥、金凤悲恸伤感而又束手无策……
　　十八年前坠崖落水，生死不明的冬生（岳跃利）被渔民救起，死而复生，却失去了记忆，在外求生流浪的当口，与金凤相遇而不相认，金凤此时也已经双目失明，两个虽不相认的老人相濡以沫，情意笃笃……
　　冬生恢复记忆之后，目睹曹家与林家二代三对年轻人为情感，为生存而频频发生矛盾，感慨万千，以自己与金凤、翠娥的真挚情感教育后代。
　　家望经过生活的阵痛、磨砺，经过父辈的教育，幡然醒悟，但武雄、金泉依然误会家望，致使家望总受委屈，而冬生更是恨铁不成钢，冷眼以待……
　　文慧与建良酗酒浇愁，最后无法自拔，发展到上床。
　　玉辉为改变家境窘迫的状态，为让婷婷过上幸福生活，被不法商人王坤海利用，陷入商业诈骗案，王坤海逃脱罪责，玉辉却二次入狱。
　　家望为救助玉辉出狱不遗余力，花费重金聘请律师为玉辉打官司，建良则百般阻止……
　　家望得知文慧与建良乱伦，情急之下，将文慧赶出家门，并正式提出离婚……
　　田母因违规开办药店、非法经销药物，导致生意上一败涂地；田父因女儿文慧离婚、妻子生意破产，屡屡受挫，最后一命呜呼……
　　田家虽然破败，金凤以宽容之心劝慰家境艰难的田母，田母感动而又羞愧；家望也并未因田家生意失意，嫌弃田家，反而与文慧重归于好……
　　黎父东山再起，回归故里，与女儿团圆，得知玉辉与婷婷情深意笃，甚为高兴，拿出资产支持玉辉开办茶叶店，并对田家不计前嫌……
　　玉辉与家望和好，曹家收回茶园，重振家业，东生、金凤和翠娥从此脱离苦海，一家团圆、和睦

　　故事发生在上世纪90年代的中国，王老炳（刘威 饰）和10岁的儿子王家宽（齐奎 饰）过着相依为命的日子，父子两人经营着一家照相馆，虽然辛苦，但是也其乐融融。一场意外中，王家宽的耳朵聋了，王老炳不忍心看到自己的儿子沦为残疾人，于是想尽了一切办法想要医治儿子的耳朵。
　　与此同时，王老炳想要重新组建一个家庭，他看上了同街的善良寡妇刘桂英（倪萍 饰）。虽然王老炳和刘桂英之间的感情发展的十分顺利，但是王家宽却始终不愿意接受这个试图代替他母亲的女人。某日，王老炳的眼睛受伤，濒临失明。为了不连累刘桂英，王老炳假装放弃了对她的感情。伤心的刘桂阳转而嫁给了老板吴少华（薛勇 饰）。